עובדי אל-על, ארקיע וישראייר פתחו בשביתה בשל האישור הצפוי בממשלה להסכם שיגביר התחרות בתעופה.

הממשלה צפויה לאשר היום על פי הסכם "שמיים פתוחים" המתוכנן, תוך חמש שנים ובתהליך הדרגתי יותר לחברות רבות מאירופה להפעיל קווי טיסה מישראל אל היבשת ובחזרה. מטרת הרפורמה של משרד התחבורה היא עידוד תחרות בין החברות, ובכך להוזיל את המחירים עבור הצרכן הישראלי. בנוסף, תתאפשר טיסה ליעדים שכיום אין אליהם טיסות ישירות מישראל. עובדי החברות מבקשים להדגיש כי הם לא מתנגדים להסכם, למרות כוונת השביתה. 

בישיבתה השבועית את הסכם "שמיים פתוחים", שיאפשר כניסה של חברות תעופה וקווים חדשים מאירופה לישראל. עובדי חברות התעופה הישראליות מתנגדים באופן נחרץ להסכם, כידוע, ועל כן פתחו בשעה 5:00 בהשבתת כל הטיסות היוצאות מישראל. חברות התעופה אל-על, ישראייר וארקיע נערכו מבעוד מועד לשביתה המתוכננת, ולשם כך הקדימו טיסות רבות לשעה 4:50, כך שהנוסעים יוכלו לעזוב את הארץ כפי שתכננו. המשא ומתן בין ההסתדרות לבין משרד התחבורה על ההסכם הופסק ביום שישי, ולפי שעה לא מתקיימים כלל מגעים בין הצדדים.